Programa SILICON BOX: el sandbox de NOVUS

Publicado en 5 de septiembre de 20225 de septiembre de 2022 por Roberta Roth

Silicon Box es un grupo creado dentro de NOVUS con la función de investigar y explorar novedades vinculadas en su mayoría a la tecnología. A diferencia del equipo de I+D, cuya función principal es desarrollar productos, el equipo de Silicon Box desarrolla conocimiento.

Este conocimiento se utiliza a la hora de decidir la selección de una tecnología sobre otra en un nuevo producto, a la hora de elegir la solución de un fabricante sobre la alternativa de un competidor o a la hora de estimar correctamente el tiempo y el coste al prever el uso de una nueva tecnología en un proyecto de desarrollo de producto.

Como ejemplo de tema a investigar, imaginemos que NOVUS está interesada en conocer con más detalle el funcionamiento de una hipotética nueva norma de interfaz inalámbrica. Pues bien, todos los colegas que trabajan con el desarrollo de productos electrónicos saben que, al leer sobre un tema de este tipo, todo parece sencillo y maravilloso.

Sin embargo, la complejidad y los problemas sólo aparecen cuando empezamos a trabajar. Es en este proceso de desarrollo donde fácilmente nos encontramos con retos que hacen que hasta la planificación más flexible del proyecto desaparezca

Qué es un sandbox y cómo funciona en nuestro programa

Con la posibilidad de anticiparse a otros estudios y probar diferentes vías de desarrollo, es posible disminuir en gran medida el riesgo asociado al uso de una nueva tecnología en el nuevo producto.

Periódicamente, un comité de NOVUS elige temas de interés para el siguiente ciclo de Silicon Box. Estos temas se distribuyen entre los miembros del grupo para que los exploren a lo largo de unos meses.

Cada equipo de nuestro programa sandbox es responsable de un tema y tiene un tutor, normalmente alguien con buena experiencia técnica que le ayudará a superar los retos del día a día. El equipo también cuenta con un mentor, alguien responsable de ofrecer ideas sobre posibles aplicaciones e información de mercado relacionada, con el fin de mantener las actividades centradas en la región de interés para la empresa.

Los miembros del equipo, estudiantes de Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Informática o áreas similares, parten de los objetivos del proyecto asociados al tema a explorar. Estudian las normas, evalúan lo que existe en el mercado, se ponen en contacto con los proveedores, prueban los kits de desarrollo, crean pruebas de concepto y construyen prototipos.

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Los participantes en el proyecto Silicon Box hacen lo que consideran necesario para continuar con este proceso de aprendizaje para NOVUS. Al final del periodo, hacen una presentación a la empresa mostrando lo que han hecho, lo que ha funcionado bien y lo que no, lo que ha sido fácil y lo que ha sido difícil.

Espíritu de startup

Este espíritu de startup de Silicon Box, independiente de los procesos burocráticos de la empresa, permite obtener resultados muy interesantes en cada nuevo ciclo. Los miembros se mantienen motivados en un entorno de constante innovación y encaran los nuevos retos que se les proponen.

En los últimos años, las operaciones de Silicon Box se están ampliando. El programa ha comenzado a integrar iniciativas de innovación abierta, al margen de la iniciativa interna.

En 2021, celebramos un Hackathon con el objetivo de seleccionar un startup para que nos ayudara a mejorar un proceso de la fábrica que implicaba la visión por ordenador. Además, otras dos empresas emergentes se han asociado y reciben el apoyo de NOVUS.

Ambas tienen propuestas de productos muy interesantes que complementan los desarrollos pasados y futuros de la empresa y Silicon Box es el Programa de Innovación Corporativa de NOVUS.

Artículo escrito por Sandro Rafael dos Santos, Director de Investigación y Desarrollo de NOVUS